Logan colocou um anel simples de diamantes, que pertencera à sua mãe, no dedo de sua noiva.

— Com este anel, eu te desposo,

com meu corpo, eu te venero,

e com todos os meus bens, eu te doto,

em nome d—

Ele olhou para a bela noiva diante de si, no altar da igreja, e foi tomado por um amor avassalador por ela.

Olivia esteve em um turbilhão durante toda a manhã. Quando chegou ao ato final de assinar seu nome de solteira no Registro de Casamento, sentiu-se aliviada por estar quase no fim.

Ela mal pregara o olho na noite anterior. Sarah viera dividir o quarto com ela para acalmar seus nervos, mas agora, tudo havia terminado.

Olivia e Logan haviam combinado que teriam apenas uma festa íntima. A família dela não era grande, embora ela tivesse convidado alguns primos de Yorkshire. A família próxima de Logan não era muito maior, pois ele fora filho único, então a reunião permaneceu pequena.

Após a cerimônia na igreja, todos voltaram para o solar para o banquete de casamento.

Olivia queria trocar o vestido de seda e renda, mas sua mãe a convencera a mantê-lo até a partida dos convidados. Não haveria baile, pois o feliz casal pegaria uma carruagem para Dover e, de lá, um navio para a França para a lua de mel.

— Foi muita gentileza sua nos oferecer acomodação — agradeceu Juliana a Olivia.

— Não foi nada — disse Olivia, enquanto observava pai e filho tomarem seus lugares à mesa. — Logan e eu ficamos muito felizes por Joshua poder estar aqui hoje. Não poderíamos desejar de outra forma.

— Eles são inseparáveis — continuou Juliana, pois ela e o marido haviam conversado muito sobre o futuro do menino. — Quando vocês retornarem, Joshua adoraria vir passar um tempo com vocês dois.

— Isso seria perfeito, obrigada — concordou Olivia. — Estávamos a debater sobre como Joshua deveria se dirigir a mim. A senhora se importaria terrivelmente se eu lhe pedisse para se referir a mim como sua mãe?

— Oh, Olivia, era o que esperávamos — disse Juliana, batendo as mãos enluvadas uma na outra. — Ele pergunta tanto de você quanto do pai.

A questão estava resolvida, então. Olivia seria a mãe de Joshua, contanto que ele aceitasse.

As duas damas se separaram ao chegar à sala de jantar para a refeição de comemoração. Era um evento informal, com duas mesas postas para todos os convidados. Olivia sentou-se na cabeceira da mesa principal, com seus pais a cada lado. Logan estava na outra ponta, com Joshua.

Seu novo marido olhou para ela do outro lado da mesa. Logan sentia como se seu coração fosse explodir de amor e alegria. Olivia sorriu para ele de volta, um brilho nos olhos. Logan e Olivia ansiavam por ficar juntos e a sós, mas, por ora, deviam entreter seus amigos íntimos e familiares.

Logo, partiriam para a lua de mel e desfrutariam de sua primeira noite como marido e mulher.

Um ano depois

Olivia estava sentada no jardim, tomando chá com sua melhor amiga, Sarah. Elas observavam as crianças correrem umas atrás das outras pelo labirinto de sebes. O labirinto fora plantado pelo pai de Logan muitos anos antes, e Logan guardava boas lembranças dele.

Alegrava-lhe o coração ver William e Joshua se divertindo tanto, assim como as filhas de Sarah. A vida de William era muito melhor agora que Joshua viera morar no solar. Os dois compartilhavam a mesma governanta, e agora suas vidas estavam entrelaçadas.

Após o retorno da lua de mel, Joshua passara a visitar todos os fins de semana. Suas visitas se estenderam por semanas, até que, finalmente, a tia e o tio procuraram o duque e Olivia. Fora um dia de júbilo que mudou o curso da vida do jovem Joshua.

Eles haviam proposto que o filho de Logan morasse com ele. Quando não estava no solar, o menino ficava infeliz. Eles ainda desejavam permanecer na vida de Joshua, pois amavam o menino. Mas sentiam que ele deveria ser criado com seus pais.

Em vez disso, venderiam sua casa na cidade e se mudariam para mais perto do solar. Sentiam que era imperativo para o bem-estar dele que vivesse cercado por sua família natural. Ficou claro para eles que todos o amavam tanto quanto eles.

E assim, Joshua se mudou para o solar.

***

Olivia e Sarah trabalhavam juntas em um pedaço de tecido macio. Cada uma bordava a borda com intrincados padrões florais.

— Lizzie te ensinou bem — observou Olivia, ao se virar para olhar o trabalho de Sarah.

— Sim, mas ela ainda adora vir trabalhar na frente da loja — sorriu Sarah em resposta. — Ela odeia ficar presa na sala de costura, então concordamos em dividir as tarefas entre nós.

— Fico feliz que vocês duas se deem tão bem. Lizzie tem seus jeitos, mas seu coração é bom — disse Olivia.

Ao erguer o olhar, viu que seu marido caminhava em direção à mesa delas, e levantou-se para cumprimentá-lo.

— Minha querida, tu deverias permanecer sentada na tua condição — sorriu ele, afagando a protuberância em sua barriga.

Ela se sentou como ele pediu. Não faltava muito para terem o primeiro filho juntos, um irmão para Joshua.

— Vem, senta-te conosco, Logan, e observa as crianças a brincar — convidou Olivia. — Os meninos estão a perseguir as meninas pelo labirinto, e é um deleite ouvir as suas gargalhadas.

— Que dia perfeito — observou o duque ao sentar-se ao lado da esposa. — O sol brilha, tenho a minha esposa ao meu lado e as gargalhadas alegres dos nossos filhos.

— Ooo... — ofegou Olivia. — Senti um pontapé — riu ela. — O teu bebé reconhece a tua voz, tenho a certeza.

Logan inclinou-se e beijou a testa de Olivia, pois estava verdadeiramente feliz. Ele tinha desposado a mulher que amava, o seu filho estava ao seu lado, e agora o filho que teriam em comum estava a caminho. A vida não poderia ser melhor.

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