Diez años después

MaryAnn dejó la taza sobre la mesa y sonrió a Adam. —¿Más café, querido?

—No —dijo Adam mientras se limpiaba la boca—. Si tomo más, acabaré corriendo hacia atrás.

MaryAnn tomó el último trozo de fruta. —Te he visto hacer cosas más difíciles, amor mío —bromeó, y se lo llevó a la boca.

Sus ojos se posaron en ella, con una sonrisa radiante. —Eso creo yo también. —Se levantó y le tendió la mano—. ¿Bailas conmigo?

Riéndose, MaryAnn le tomó la mano y, no sin cierta dificultad y muchas risas, rodeó la mesa sin soltarla. Entonces Adam la condujo hasta una ventana y tomó sus manos entre las suyas. Giraron abrazados por la estancia, tarareando sin ton ni son entre risitas, como habían hecho tantas veces durante los últimos diez años.

—¿Te he dicho ya lo hermosa que estás esta mañana? —preguntó Adam mientras daban vueltas por la habitación.

MaryAnn sonrió. —Puede que lo hayas mencionado una o dos veces.

—Entonces lo diré una vez más —dijo Adam—. Estás deslumbrante. La mujer más hermosa de Inglaterra.

—Eres un adulador incorregible, marido mío, aunque de lo más apuesto —replicó ella, besándole los labios suavemente mientras giraba entre sus brazos—. ¿Qué te parece si luego damos un paseo por el jardín? —preguntó—. Tú, yo y los niños; podríamos llevar una cesta de pícnic y pasar allí la tarde.

—Me encantaría, pero ¿no esperamos a tu madre esta tarde? —preguntó Adam, justo cuando dos niños que reían entre dientes irrumpieron en la habitación. Adam y MaryAnn se echaron a reír al verlos y dejaron de bailar. Su hijo pequeño, Benjamin, corrió hacia Adam y le abrazó una pierna, gritando—: ¡Bailad más, mamá, papá!

Riéndose, Adam se soltó de los brazos de su esposa y alzó a su hijo en volandas. —¿Bailar, dices? —exclamó—. ¿Y qué tal unos... cosquillas en su lugar? —Le hizo cosquillas al niño hasta que Ben chilló pidiendo clemencia—. ¡Para, para, papá! ¡Julianne también me estaba haciendo cosquillas!

—No era verdad —protestó Julianne con un mohín—. Solo le estaba tomando el pelo.

MaryAnn sonrió y rodeó los hombros de su hija con un brazo. A sus ocho años, Julianne era delgada y tenía el pelo largo, castaño oscuro, del mismo color que el de Adam. Benjamin, con seis años, había heredado la tez clara y el cabello de su madre. Sus partos no habían sido fáciles, y MaryAnn daba gracias a Dios cada día porque, aunque no pudieran tener más hijos, habían sido bendecidos con dos niños maravillosos, felices y sanos.

—¿Por qué no damos ese paseo ahora? —preguntó Adam—. El jardín está en flor. Al fin y al cabo, es primavera.

MaryAnn se acercó a ellos y besó a Ben en la cabeza por detrás, levantándolo en el aire y haciéndolo chillar. —Ahora te tengo —exclamó, riendo alegremente.

Al cabo de un rato, llamó a una criada para que les llevara al jardín unos helados de la cocinera, antes de que Adam sacara a toda prisa a los dos niños por las puertas francesas, atravesara una amplia terraza y se adentrara en el jardín. Se sentaron uno junto al otro sobre el exuberante césped verde; Adam acomodó a Ben en su regazo y MaryAnn atrajo a Julianne contra su costado, besando a su hija en la cabeza.

Los niños no tardaron en ponerse a jugar, reír y correr de un lado para otro. Cada vez que pasaban cerca, Adam hacía ademán de atraparlos y hacerles cosquillas, y ellos gritaban de risa.

Tras dejar a los niños a lo suyo durante unos minutos, Adam atrajo a MaryAnn contra su costado. —Vayámonos pronto a Bath y salgamos de Londres. Estoy harto de la temporada y de todos sus compromisos sociales. Nuestra casa de campo nos espera y, ahora que el verano está cerca, quizá hasta podríamos llevar a los niños a navegar.

MaryAnn sonrió. —Nos iremos mañana, después de la visita de mi madre, ¿te parece? Ya sabes que nunca le gusta estar mucho tiempo lejos de los niños. Los adora.

—No me importa. Solo necesito alejarme un tiempo de todo este bullicio. —Se inclinó hacia su oído y susurró—: Gracias por estos diez años de felicidad. Gracias por ser mi luz y mi fuerza cuando yo no tenía ninguna, y mi fe cuando la había perdido. Gracias por quererme y por darme la familia que necesitaba para volver a sentirme completo.

MaryAnn le besó la mejilla. —Y si tuviera que elegir, volvería a hacerlo todo de nuevo. Te quiero tanto, Adam.

—Yo también te quiero —respondió Adam—. Con toda mi vida. Por siempre jamás.

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