Il Ritratto Di Una Dama Ribelle Bonus Scena

Due Anni Dopo

Mattia osservava sua moglie con grande ammirazione mentre faceva volteggiare Alessandra in aria dalla cima del ponte. La loro figlia, che aveva appena compiuto un anno, rideva di gioia e delizia verso sua madre, e iniziava a piangere nel momento in cui Georgette si fermava.

Alessandra aveva gli splendidi occhi verdi di sua madre, ma incastonati sullo sfondo del colorito del padre e dei suoi folti capelli castano scuro. Tutti commentavano sempre quanto fosse adorabile, fin dalla nascita. C'erano ampie prove che sarebbe cresciuta diventando una meraviglia di bellezza.

La vita era buona per la famiglia Cancio, anche se era sempre piena di svolte e cambiamenti in una direzione e poi in un'altra. Gli anni erano stati gentili con Mattia e sua moglie, cosa di cui era estremamente grato.

Mentre dipingeva ancora per la maggior parte del tempo, Mattia aveva iniziato a interessarsi agli affari di suo padre e stava imparando i doveri che un giorno gli sarebbero toccati.

Sembrava che sarebbe stato in grado di rimanere fedele ai suoi piani e sogni e di vivere come artista, ma allo stesso tempo, avrebbe potuto onorare la sua eredità e la sua famiglia, dai suoi genitori a sua moglie e sua figlia... così come coloro che il futuro avrebbe potuto portare loro.

«Le piace proprio», rise, guardando un altro giro di volteggi con sua figlia che rideva musicalmente.

«È perché sa che la sua mamma ha trascorso una buona parte della sua vita sentendosi così. Fatta girare in aria senza controllo e nulla da fare se non riderne», osservò Georgette.

Mattia rise. Aveva visto sua moglie affrontare molti cambiamenti. Si era adattata alla vita in Italia con grande successo. Ormai naturale con la lingua, fluente quanto possibile nel tempo in cui vi aveva vissuto, Georgette suonava come qualsiasi altra moglie italiana quando lo chiamava.

Si era interessata a osservare e imparare i gusti e le procedure di preparazione del cibo italiano, sebbene fosse appena necessario dato che avevano uno chef a tempo pieno. Ma voleva essere parte della sua cultura il più possibile, assorbendo ogni informazione che l'avrebbe aiutata in questa aspirazione.

A volte si chiedeva se avesse perso una parte della sua identità inglese. Georgette si era immersa così completamente nel modo di vivere italiano che a volte non sembrava nemmeno una straniera. Le sue vecchie abitudini, la sua cultura, la sua lingua, tutto era cambiato e tornava indietro solo quando le si presentava l'opportunità di interagire con altri del suo paese.

Mattia era sempre felice quando un cliente dall'Inghilterra veniva a farsi fare un ritratto e portava con sé la moglie e la famiglia per fare lo stesso. Dava a Georgette una meravigliosa opportunità di interagire di nuovo con i suoi connazionali.

Sembrava più che contenta di far parte del suo mondo ma, in definitiva, i loro piccoli viaggi in Inghilterra erano principalmente per lei, per rimanere in contatto con la propria identità e famiglia.

Alessandra si era comportata straordinariamente bene in questo suo primo viaggio, considerando che le onde erano state piuttosto impietose quando inizialmente ci si aspettava un mare calmo. Se sua figlia poteva gestire i viaggi così bene, Mattia avrebbe amato portarla in Inghilterra il più spesso possibile, affinché crescesse avendo un legame con le radici materne.

Non vedeva l'ora che il signor e la signora Caulfield rivedessero la loro nipotina, dato che erano quasi otto mesi che non la vedevano e da allora era cresciuta notevolmente.

Allo stesso modo, le sorelle di sua moglie e le loro famiglie in crescita non avevano avuto un'altra opportunità di fargli visita in Italia dopo il matrimonio. Questa sarebbe stata la prima volta che avrebbero conosciuto Alessandra - ad eccezione del Duca di Sandon, che era venuto in Italia una volta per affari e aveva trascorso molto tempo con loro.

«Non ci vorrà molto ora», disse Mattia, avvicinandosi a sua moglie che ora teneva Alessandra stretta. Gli occhi spalancati della bambina, con le stesse folte ciglia del padre, erano ora chiusi.

«Sì, davvero. Raggiungeremo presto il porto. Sei pronto? Oggi abbiamo un viaggio abbastanza breve fino alla tenuta del Conte, ma la prossima settimana, quando andremo a Cambridge? Sinceramente, non vedo l'ora di affrontare quel viaggio in carrozza con lei», ammise Georgette.

Mattia annuì. A differenza del suo umore delizioso durante il viaggio per mare, loro figlia non mostrava assolutamente alcun affetto per i viaggi troppo lunghi in carrozza.

«Starà bene. Ci fermeremo regolarmente, ogni volta che sarà necessario, per assicurarci che stia bene. Tua sorella non ci perdonerebbe mai se fossimo venuti fino in Inghilterra via mare e non potessimo fare un breve viaggio sulla terraferma per vederla», ricordò Mattia a sua moglie, che rise al pensiero.

«Abbastanza vero, suppongo», disse lei.

«Ora, ho un appuntamento con il Duca di Marksdale giovedì, ma per il resto, sono riuscito a mantenere questa settimana abbastanza libera per la tua famiglia. Ma la prossima settimana, mia cara, temo che Cambridge mi abbia riempito tre giorni interi. Tua sorella e suo marito saranno comprensivi?» chiese.

«Certo. Capiscono che è il lavoro richiesto da te. Non ci sarà alcun risentimento contro di te per aver semplicemente fatto il tuo lavoro. Mio cognato ammira molto il duro lavoro, nel caso non l'avessi notato», gli disse.

«Sì, suppongo di sì», rispose Mattia.

La nave suonò un forte corno e potevano vedere che l'Inghilterra era vicina in vista. Georgette cambiò la posizione di Alessandra e socchiuse gli occhi contro la luce del giorno, guardando oltre l'acqua verso le isole davanti.

Mattia pensò che dovesse essere molto felice di rivedere le coste della sua patria. Era sempre bello quando facevano visita, anche se non così spesso come avrebbero voluto.

Ma le cose andavano bene e c'era pace, quindi a Mattia non importava che il resto non fosse esattamente come avrebbero idealmente immaginato nelle loro menti. Non era mai stato uno che si lamentava - tranne che per i suoi doveri quando era più giovane - e pensò che non dovesse iniziare ora.

Nel giro di mezz'ora, erano arrivati al porto e stavano scaricando i loro bagagli. Presto, furono accolti dal Conte e dalla Contessa di Dulshire.

«Sorella, mi sei mancata così tanto!» esclamò Delia.

Georgette gettò le braccia intorno a sua sorella e le due si abbracciarono strettamente, essendosi mancate moltissimo nel tempo che era passato.

«E dov'è la mia bellissima nipote?» chiese Delia con impazienza.

Mattia consegnò la bambina a sua moglie.

«Questa è Alessandra!» esclamò Georgette. «Alessandra, tesoro, questa è la tua zia Delia».

Il volto della Contessa si illuminò di gioia nel vedere la bellissima bambina, e non poté fare a meno di chiedere di tenerla. Alessandra divenne senza sforzo il centro dell'attenzione di tutti durante il viaggio, e dimenticò persino la sua avversione per le carrozze grazie alle misericordiose distrazioni di Delia.

Quando raggiunsero la tenuta del Conte e della Contessa, anche i loro figli uscirono per salutare la nuova bambina. Grace, la figlia del Conte dal suo primo matrimonio, stava diventando una vera signorina. I gemelli, Jacob e Markus, creavano scompiglio ovunque andassero. E Anya, la loro figlia più piccola, era una deliziosa bambina di tre anni, con gli stessi indimenticabili occhi verdi di tutte e tre le sorelle Caulfield.

Mattia era felice di osservare la famiglia che si riuniva gioiosamente, con i cugini che si incontravano. Sua moglie aveva bisogno di questo tempo con la sua famiglia proprio come lui spesso necessitava di tempo con la propria.

Sua madre era più forte e in salute che mai. Suo padre cominciava a mostrare segni dell'età ma stava ancora piuttosto bene.

Tutto considerato, lui e sua moglie avevano una famiglia davvero straordinaria al loro fianco. Nonostante tutto, tutte le sfide, tutto il dramma e la confusione, avevano finalmente trovato la pace.

Mentre Mattia guardava sua moglie, mentre la osservava con la loro figlia, sapeva che niente avrebbe mai potuto essere incredibile come questo.

«Unitevi a noi in salotto», li esortò Delia con entusiasmo a malapena contenuto.

Mattia e Georgette la seguirono. Quando entrarono nella stanza, una vista sorprendente si rivelò davanti a loro: il Duca e la Duchessa di Sandon, insieme ai loro figli, erano lì di fronte a loro, sorridendo per la loro sorpresa.

Gli occhi di Georgette si riempirono di lacrime, e le sue braccia si aprirono per accogliere una Thea altrettanto emozionata.

«Mi sei mancata!» pianse la Duchessa di Sandon mentre si abbracciavano, e anche Delia si unì a loro. Le tre formavano uno spettacolo in parti uguali divertente e commovente - tanto che persino Mattia dovette segretamente asciugarsi una lacrima sfuggita.

Poco dopo, si avviarono tutti a cena. Prima che venisse portata la prima portata, il Duca di Sandon si alzò dal suo posto e picchiettò leggermente un coltello contro il suo bicchiere.

«Un brindisi! A tutti noi. Alle ex signorine Caulfield e alle loro famiglie. Nonostante tutto ciò che abbiamo attraversato, nonostante le sfide, le difficoltà e i problemi, siamo andati avanti. Siamo cresciuti insieme. E il futuro porterà solo più felicità e prosperità a tutti noi».

Il suo sguardo sorridente li abbracciò tutti.

«Sì, questo è per tutti i miei amici. Che le nostre vite continuino a progredire e che tutti rimaniamo fedeli al nostro passato, presente e futuro», concluse.

«Evviva!» venne la gioiosa risposta mentre Thea, il Conte e Delia, Mattia e Georgette, tutti alzarono i bicchieri e bevvero per suggellare quel desiderio con la buona fortuna.

Più tardi quella sera, Mattia e Georgette, con Alessandra addormentata tra le braccia della madre, stavano su un balcone, contemplando i giardini dietro la tenuta.

Il silenzio era pacifico e confortante, ma Mattia non si pentì di averlo interrotto per dire quietamente: «C'è una cosa che non ho ancora fatto, amore mio, in tutto il nostro tempo insieme. Qualcosa che ho desiderato fare dal momento in cui ti ho vista».

«Oh? E cosa sarebbe?» chiese Georgette con interesse.

«Non ti ho mai dipinta», rispose lui.

Georgette lo guardò sorpresa, rendendosi conto solo in quel momento che, effettivamente, lui non aveva mai dipinto il suo ritratto. «Hai ragione. L'ho sempre desiderato. È strano come sembriamo dimenticarcene sempre», rifletté.

«Sì, è strano», concordò lui.

«Perché pensi che, pur desiderandolo entrambi, non lo abbiamo mai fatto finora?» gli chiese.

Mattia rifletté per un momento.

«Credo di sapere perché», disse con sicurezza.

«Dimmi», lo incitò lei, appoggiandosi alla sua spalla. Ciocche dei suoi capelli castani gli accarezzarono il collo.

«L'arte è un modo di esprimere la bellezza e, se possibile, catturarla nella sua forma più perfetta», iniziò.

«E?» lo interrogò ulteriormente.

«E noi abbiamo una vita meravigliosa e bella. Penso che non possa essere catturata. Penso che qualsiasi rappresentazione impallidirà sempre al confronto. E se non c'è speranza per la tela, credo sia meglio che io apprezzi la cosa reale», disse Mattia, baciandole la sommità della testa.

Georgette sollevò il viso e si guardarono. Mattia osservò le sue guance rosee, la sua bocca piena e quegli occhi verdi.

Si chinò e le baciò le labbra, abbandonando il progetto di dipingere mai il suo ritratto.

Questo non era il tipo di bellezza che poteva essere catturata dalla mano di un uomo mortale.

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