Eine Versandbraut, um sein Herz zu Heilen Bonus Szene

Als Caleb aufwuchs und begann, die Umgebung Montanas wahrzunehmen, blickte er bei Sonnenauf- und -untergang zum Himmel und dachte, es könnte nie besser werden als das.

Nachdem er die Turner Ranch geerbt hatte, stand er auf der Veranda und dachte dasselbe. Jetzt, da er Alexandra hatte, wusste er, dass er beide Male falsch gelegen hatte.

Mit ihr waren die Zeiten besser als je zuvor. Und besser, als sie je wieder sein würden. Sie erhellte seine Tage mit genau der richtigen Wärme in ihrem Lächeln und Süße in ihrem Kuss. Er mochte es, sie neben sich im großen Bett des Hauptschlafzimmers zu spüren, ihre Hand leicht auf seiner Brust ruhend, ihr dichtes dunkles Haar über das Kissen gefächert.

Jeden Tag wurde er daran erinnert, welch Privileg es war, ihre Schönheit zu betrachten und sie seine Frau zu nennen. Jede Nacht war er gesegnet, im Bett zu liegen und die perfekte Erinnerung an ihre Hochzeit unter dem Pappelbaum wieder zu erleben.

Sie war absolut strahlend gewesen, so sehr, dass selbst das goldene Auge der Sonne sie nicht überstrahlen konnte. Ihre Hände vor dem Altar in die seinen zu nehmen, fühlte sich an wie ein jahrelanges Wunder, das in diesem ersten ehelichen Kuss gipfelte, den sie teilten. Caleb hatte nie gewusst, wie glücklich er sein konnte, bis er ihr erlaubte, sein Herz zu öffnen.

Jetzt, da sie sich in eine Routine eingelebt hatten, war der Liebesrausch nicht immer ganz so berauschend. Er hatte sich in gewisser Weise in einen sanften, dauerhaften Trost verwandelt. Sie war immer da am Morgen, und sie war immer an seiner Seite in der Nacht. Das wurden die Konstanten, an denen er seine Tage maß.

Wenn er konnte, stahl er Momente mit ihr während ihrer geschäftigen, hektischen Arbeitsstunden. Manchmal war es ein kurzer Spaziergang durch die Felder oder ein gemeinsamer Snack in der Scheune. Gelegentlich stahl er Küsse, von denen er wusste, dass sie sie liebte. Die Röte auf ihren Wangen wurde schnell zu Calebs Lieblingsfarbe.

Er wollte sie für den Rest ihres beider Leben ansehen und bei ihr sein.

Das eine, was sie enger denn je zusammenhielt, war das Reiten. Alexandras neu entdeckte Verehrung für Pferde brachte einen starken Wunsch mit sich, ihre Fähigkeiten zu verbessern.

Sie wollte nur einen bestimmten Lehrer, und Caleb war mehr als glücklich, dem nachzukommen. Er liebte es, diesen Teil seines Lebens mit ihr zu teilen, und er liebte es, sie wachsen zu sehen. Sie verlor etwas von ihrer natürlichen Schüchternheit, als sie an Kraft und Balance gewann. Ihre Lächeln wurden noch strahlender.

Und sie wirkte Wunder bei den Tieren. Caleb war nervös gewesen, Everetts übermütiges Jährling ihrem Stall hinzuzufügen, aus Angst, sie könnte ihn nicht handhaben. Innerhalb einer Woche ging er sanft an ihrer Leine, und eine Woche später ritt sie ihn.

Caleb konnte es kaum glauben. Es war wie das Aufblühen einer Blume zu beobachten. Seine Frau begann, eine ruhige, elegante Zuversicht und Haltung auszustrahlen. Ihr gesellschaftliches Leben erblühte im Ernst - so weit das in Maybelle eben möglich war. Alexandras Freundschaften gediehen in der ganzen Stadt.

Sie nahm Caleb mit zu Dinnerpartys, bei denen er sich immer noch unwohl fühlte, aber gerne zurücklehnte und zusah, wie sie in ihrem Element existierte. Er mochte es, sie lachen zu sehen, tief nachzudenken oder eine Haarsträhne um ihren Finger zu wickeln.

Er mochte es eigentlich, sie bei allem zu sehen.

Was ihn betraf, so lebte er für diese kleinen Momente tiefer, reiner Verbundenheit. Die Art, wie er sie manchmal dabei ertappte, wie sie ihn ansah, wenn sie dachte, er würde nicht aufpassen. Die Art, wie sie ihre Arme um seinen Hals legte oder seine Hand drückte, wenn sie Trost brauchte.

Die Art, wie sie gemeinsam Stille genießen konnten, nebeneinander gehen konnten, ohne ein Wort zu sprechen. Mit jedem Moment, den er mit ihr verbrachte, konnte er spüren, wie sein Herz mehr und mehr heilte. Die alten Narben, die Eliza hinterlassen hatte, waren verblasst und vergessen, übermalt in den hellen neuen Farben seines unglaublichen Lebens.

Gott, er liebte sie!

Nie war er so unglaublich stolz und beschützend gegenüber jemandem gewesen. Sie war nahtlos ein Teil von ihm geworden, und er wartete darauf, am Ende jedes langen, harten Tages wieder mit ihr vereint zu sein. Nichts hob seine Stimmung mehr, als sie in ihrem Schaukelstuhl auf der Veranda sitzen zu sehen, nach ihm Ausschau haltend.

Und wenn sie ihn dann kommen sah, konnte das Lächeln, das ihr Gesicht erleuchtete, tausend Übel heilen.

Da war er sich sicher. Diese grünäugige Frau aus Virginia war Magie.

Tage glitten in Wochen, und dann in Monate. Die Üppigkeit des Frühlings erwärmte sich zum Sommer, ebbte in den Herbst, und die Flut des Winters leckte an den Rändern des Landes. Es gab im Winter weniger draußen zu tun und mehr Zeit, um zusammengekuschelt am Feuer zu bleiben.

Die gemütliche Jahreszeit brachte Caleb dazu, über das eine nachzudenken, was ihnen noch fehlte, das letzte Puzzleteil, um ihr perfektes Leben zu vervollständigen. Er hatte in seinem Herzen immer gewusst, dass die Turner Ranch eine Brigade von Kindern brauchen würde, um ihren Herd warm und ihr Herz schlagend zu halten.

Und er wusste, dass Alexandra seine Vision einer robusten Familie teilte, aber Caleb war eben Caleb, und er war sich nicht sicher, wie er es ansprechen sollte. Es war an einem dieser gemütlichen Abende am Feuer, als er sie sanft daran erinnerte, wie leer sich die Ranch immer anfühlen würde ohne den Klang kleiner Füße, die die Treppe hoch und runter rennen, ohne Ponys in der Scheune und ohne Stimmen, die fröhlich auf den Feldern rufen.

»Denkst du, es ist Zeit?«, fragte sie und bedeckte seine Hand mit ihrer.

Er hob ihre Finger an seine Lippen und nickte. »Wir werden beschäftigt sein, aber wir werden glücklich sein.«

Sie lächelte verschmitzt. »Wir werden auf viele Arten beschäftigt sein. Es gibt jetzt zwei Ranches. Das sind eine Menge kleiner Helfer.«

Caleb lachte, aber er nahm sie beim Wort. Ein paar Monate später begann Alexandras Bauch sanft anzuschwellen. Ihr erstes Kind wurde in der Augusthitze geboren; ein Junge mit den rabenschwarzen Haaren seiner Mutter und den haselnussbraunen Augen seines Vaters. Ihm folgten in rascher Folge ein weiterer Bruder, eine Schwester und ein ungleiches Zwillingspaar.

So wurde die einsame Ranch außerhalb von Maybelle, zerrissen von Herzschmerz und familiären Kämpfen, zu einem Hafen der Wärme und Liebe, ihre Bäume und Felder immer erfüllt von Liedern und Lachen.

Jeder Tag endete auf der großen Veranda; Mutter und Vater schaukelten in den Stühlen, während ihre Kinder sich um sie drängten. Sie beobachteten, wie die Sonne Bänder in den Himmel malte, bis die Nacht wie eine Decke über den weiten, offenen Himmel fiel.

Und dann würden sie alle in das wartende Farmhaus trotten, um seine leeren Betten mit kostbaren Herzschlägen zu füllen.