Une Fiancée Par Correspondance Pour Guérir Son Cœur Bonus Scène

Alors que Caleb grandissait et commençait à prendre conscience de l'environnement du Montana, il regardait le ciel au lever et au coucher du soleil, et pensait que rien ne pourrait jamais être plus beau que ça.

Après avoir hérité du Ranch Turner, il s'était tenu sur le porche et avait pensé la même chose. Maintenant qu'il avait Alexandra, il savait qu'il s'était trompé les deux fois.

Avec elle, les moments étaient meilleurs qu'ils ne l'avaient jamais été. Et meilleurs qu'ils ne le seraient jamais. Elle illuminait ses journées avec juste ce qu'il fallait de chaleur dans son sourire et de douceur dans son baiser. Il aimait la sentir blottie contre lui dans le grand lit de la chambre principale, sa main reposant légèrement sur sa poitrine, ses épais cheveux noirs étalés sur l'oreiller.

Chaque jour, il se rappelait le privilège de contempler sa beauté et de l'appeler son épouse. Chaque soir, il était béni de pouvoir s'allonger dans son lit et revivre le souvenir parfait de leur mariage sous le peuplier.

Elle avait été absolument radieuse, à tel point que même l'œil d'or du soleil ne pouvait l'éclipser. Prendre ses mains dans les siennes devant l'autel avait été comme un miracle qui s'était préparé pendant des années, culminant dans ce premier baiser de mariés qu'ils avaient partagé. Caleb n'avait jamais su à quel point il pouvait être heureux jusqu'à ce qu'il lui permette d'ouvrir son cœur.

Maintenant qu'ils avaient pris leurs marques, l'élan d'amour n'était pas toujours aussi vertigineux. Il s'était quelque peu transformé en un doux et durable réconfort. Elle était toujours là le matin, et toujours à ses côtés le soir. C'étaient devenus les repères par lesquels il mesurait ses journées.

Quand il le pouvait, il volait des moments avec elle pendant leurs heures de travail chargées et frénétiques. Parfois, c'était une courte promenade dans les champs ou un en-cas partagé dans la grange. Occasionnellement, il lui volait des baisers, ce qu'il savait qu'elle adorait. Le rouge sur ses joues devint rapidement la couleur préférée de Caleb.

Il voulait la regarder et être avec elle pour le reste de leurs vies.

Ce qui les rapprochait plus que tout, c'était l'équitation. La nouvelle adoration d'Alexandra pour les chevaux s'accompagnait d'un fort désir de perfectionner sa technique.

Elle ne voulait qu'un seul professeur en particulier, et Caleb était plus qu'heureux de s'exécuter. Il adorait pouvoir partager cette partie de sa vie avec elle, et il adorait la voir progresser. Elle perdait un peu de sa timidité naturelle à mesure qu'elle gagnait en force et en équilibre. Ses sourires devenaient encore plus éclatants.

Et elle faisait des merveilles avec les animaux. Caleb avait été nerveux à l'idée d'ajouter le fougueux yearling d'Everett à son écurie, craignant qu'elle ne puisse pas le gérer. En une semaine, il marchait doucement à sa longe, et une semaine plus tard, elle le montait.

Caleb avait du mal à y croire. C'était comme regarder une fleur s'épanouir. Son épouse commença à dégager une confiance et une élégance tranquilles. Sa vie sociale s'épanouit véritablement — autant que possible à Maybelle, en tout cas. Les amitiés d'Alexandra fleurirent dans toute la ville.

Elle emmenait Caleb à des dîners où il se sentait toujours mal à l'aise, mais aimait s'asseoir en retrait et la regarder évoluer dans son élément. Il aimait la voir rire, réfléchir intensément, ou enrouler une mèche de cheveux autour de son doigt.

Il aimait la voir faire n'importe quoi, en réalité.

Quant à lui, il vivait pour ces petits moments de connexion profonde et pure. La façon dont il la surprenait parfois à le regarder quand elle pensait qu'il ne faisait pas attention. La façon dont elle mettait ses bras autour de son cou ou serrait sa main quand elle avait besoin de réconfort.

La façon dont ils pouvaient profiter du silence ensemble, marcher côte à côte sans dire un mot. À chaque instant passé avec elle, il pouvait sentir son cœur guérir de plus en plus. Les vieilles cicatrices laissées par Eliza s'étaient estompées et oubliées, recouvertes par les couleurs vives de sa vie incroyable.

Mon Dieu, qu'il l'aimait !

Jamais il n'avait été aussi fièrement protecteur de quelqu'un. Elle était devenue sans effort une partie de lui, et il attendait d'être réuni avec elle à la fin de chaque longue et dure journée. Rien ne remontait plus son moral que de la voir perchée dans son rocking-chair sur le porche, guettant son arrivée.

Et puis quand elle le voyait arriver, le sourire qui illuminait son visage pouvait guérir mille maux.

Il en était sûr. Cette femme de Virginie aux yeux verts était magique.

Les jours se transformèrent en semaines, puis en mois. La luxuriance du printemps se réchauffa en été, s'estompa en automne, et la marée de l'hiver lécha le bord de la terre. Il y avait moins à faire dehors en hiver, et plus de temps pour rester blottis ensemble près du feu.

La saison douillette fit réfléchir Caleb à la seule chose qui leur manquait encore, la dernière pièce du puzzle pour compléter leur vie parfaite. Il avait toujours su dans son cœur que le Ranch Turner aurait besoin d'une brigade d'enfants pour garder son foyer chaleureux et son cœur battant.

Et il savait qu'Alexandra partageait sa vision d'une famille nombreuse, mais Caleb étant Caleb, il ne savait pas comment aborder le sujet. C'est lors d'une de ces soirées douillettes au coin du feu qu'il lui rappela doucement que le ranch se sentirait toujours vide sans le bruit de petits pas courant dans les escaliers, sans poneys dans la grange, et sans voix criant joyeusement dans les champs.

— Tu penses que c'est le moment ? demanda-t-elle, couvrant sa main de la sienne.

Il porta ses doigts à ses lèvres, acquiesçant. — Nous serons occupés, mais nous serons heureux.

Elle sourit malicieusement. — Nous serons occupés de bien des façons. Il y a deux ranchs maintenant. Ça fait beaucoup de petits assistants.

Caleb rit, mais il la prit au mot. Quelques mois plus tard, le ventre d'Alexandra commença à s'arrondir doucement. Leur premier enfant naquit dans la chaleur du mois d'août ; un petit garçon avec les cheveux de jais de sa mère et les yeux noisette de son père. Il fut suivi par un autre frère, une sœur, et une paire de jumeaux dépareillés, tous en succession rapide.

Ainsi, le ranch solitaire à l'extérieur de Maybelle, déchiré par le chagrin et les guerres familiales, devint un havre de chaleur et d'amour, ses arbres et ses champs résonnant toujours de chants et de rires.

Chaque journée se terminait sur le grand porche ; la mère et le père se balançant dans les fauteuils tandis que leurs enfants se pressaient autour d'eux. Ils regardaient le soleil peindre des rubans dans le ciel jusqu'à ce que la nuit tombe comme une couverture sur le vaste ciel ouvert.

Et puis ils rentraient tous dans la ferme accueillante pour remplir ses lits vides de précieux battements de cœur.

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