El Conde y La Enigmática Institutriz Extra Escena

Hannah se acomodó en el salón después de su largo viaje. Estaba feliz de estar de vuelta en Brighton Abbey.

Era tarde en la noche cuando regresaron después de su temporada de tres meses en Londres. Tanto Rebecca como Caroline estaban profundamente dormidas cuando el carruaje se detuvo en la entrada de la mansión. Su padre las llevó una por una a la cama.

Hannah se acomodó en la comodidad del salón mientras esperaba que su marido se uniera a ella antes de retirarse a dormir.

Habían decidido pasar la temporada después de su boda en la casa de Sebastian en la ciudad. En parte se debía a que Lord Grimshaw tenía asuntos que atender en la Cámara de los Lores. Más que eso, quería presentar a su esposa a la sociedad adecuadamente.

Le había expresado algunas preocupaciones de que no todos pudieran aceptar a su nueva esposa. Afortunadamente, en su mayoría, ese no había sido el caso. Hannah había disfrutado completamente su tiempo de vuelta en su querido Londres.

Se había convertido en un mundo totalmente nuevo para ella al lado de su marido. Incluso las niñas, que habían visto poco la vasta ciudad en sus vidas, la encontraron muy emocionante.

Más allá de acostumbrarse a la novedad de su posición como Condesa Grimshaw y su lugar en la sociedad, Hannah también había disfrutado el tiempo en Londres porque le dio la oportunidad de conocer mejor a su marido.

Juntos pudieron aprender y crecer como una nueva pareja en un entorno propio. Hannah no pudo evitar sonreír contra el resplandor del fuego al recordar todas las noches que había bailado en los brazos de Sebastian en un baile tras otro.

—¿Qué te tiene tan divertida? —escuchó una voz profunda que la llamaba desde la oscuridad.

Sebastian vino a sentarse junto a su esposa en el sofá. Primero tomando su mano y besándola de manera amorosa, antes de estirarse lujuriosamente a su lado.

Hannah sospechaba que él, más que ninguno de ellos, estaba aliviado de estar libre de los confines de un carruaje. Observó con cariñoso humor cómo extendía sus largos brazos y estiraba las piernas lo más que podía.

—Pareces un gato —reflexionó Hannah.

—¿Ah sí? —respondió él, terminando su estiramiento bastante adormilado.

—Sí, como un gato que acaba de despertar de su siesta.

—Bueno, todo lo contrario. Estoy a punto de acostarme para dormir plácidamente en la comodidad de mi propia cama.

—Eso suena encantador, ¿no es así? —coincidió Hannah.

—Tú no puedes venir —dijo Sebastian, sentándose derecho.

—¿No puedo? ¿Y por qué no? —replicó Hannah en su tono obstinado.

—Porque —dijo, palmeando su chaqueta—, tengo algo para ti primero. Espero que no te importe que lo haya guardado tanto tiempo. Estaba esperando el momento adecuado y...

Hannah reconoció ese parloteo nervioso en su marido que le indicaba que lo que estaba a punto de hacer era importante para él.

Sacó del bolsillo de su chaqueta un sobre maltrecho.

—Quería esperar hasta que estuvieras en casa para dártelo. No sé exactamente por qué, pero pensé que esta sería la manera correcta de darte la bienvenida a Brighton Abbey como Condesa y señora de la mansión.

Hannah miró el sobre a la luz del fuego. Estaba dirigido a ella. Claramente tenía que ser de la primera esposa de Sebastian.

—Ella escribió varias cartas al final —dijo él simplemente—. Principalmente para las niñas, por supuesto. Sabía que no iba a sobrevivir y quería hacerlo antes de debilitarse demasiado. Espero que no te importe que tenga esas para las niñas —dijo Sebastian, mirando de repente a Hannah.

Se preguntó si podría ofenderle que hubiera mantenido esto en secreto. Su mayor temor sería que Hannah se sintiera herida al saber que las niñas recibirían cartas periódicamente de su madre.

—Creo que fue muy sabio de su parte hacerlo. Estoy segura de que ambas niñas estarán felices de tener sabios consejos de su madre.

—Estarán felices de tenerlos de sus dos madres —dijo Sebastian, poniendo una cálida mano sobre la de Hannah.

—Pero esta es para ti. No sé qué dice, nunca la leí —continuó, entregándole el sobre.

—Por supuesto, puedes elegir leerla o no. No te obligaría si no lo deseas. Solo pensé que era correcto dártela porque... —Sebastian dudó por un momento—. Porque te pertenece.

Le dio a su esposa un suave beso y una palmadita en la mano antes de levantarse y retirarse a su cama. Hannah tuvo que admitir que estaba agradecida por la privacidad mientras le daba vueltas a la carta en su mano.

Consideró no abrirla. ¿Qué palabras podría haber escrito la difunta Lady Grimshaw para ella? Le preocupaba que fueran algunas que no quisiera escuchar.

Hannah alejó ese pensamiento. Lo que había aprendido de Ann Blackburn le había dicho que cualquier cosa escrita en este pergamino se había hecho con amor y esperanza para el futuro de su familia.

Con eso en mente, Hannah Blackburn, Condesa de Grimshaw, rompió el sello y abrió la carta.