La Prigioniera Del Highlander Bonus Scena

Era passato circa un mese da quando Declan e Catherine avevano lasciato il castello dei McCall. Il soggiorno con il padre di Declan era stato piacevole e rilassante. Era molto diverso dalla vita a cui Catherine era abituata quando viveva nella tenuta di suo padre, che era così movimentata e piena di vita. Qui fuori, il mondo era diverso.

«È quasi facile dimenticare che mio padre è là fuori, in agguato come una bestia selvaggia, pronto a colpire» osservò un giorno Catherine. Fissava l'orizzonte, guardando le foreste. Qui sembrava tutto così pacifico e idilliaco, eppure c'era un'ombra che strisciava sulla terra.

«Non dovresti preoccuparti di questo, piccola. Non puoi cambiare quello che farà. Possiamo solo fare ciò che possiamo fare, e in questo momento possiamo solo essere felici» disse Declan.

«Oh, sono felice, Declan. Sono più felice di quanto sia mai stata. Sono più felice di quanto avrei mai potuto immaginare!» rispose lei con gioia. Gli avvolse le braccia intorno e gli diede un lungo bacio sulla guancia. Declan le mise pigramente un braccio intorno e la strinse a sé. Lei chiuse gli occhi, godendosi il bacio, e cercò di scacciare tutti i pensieri negativi dalla sua mente.

Declan però percepì che ci stava provando, e che stava fallendo.

«Perché ti tormenti quando siamo liberi?» chiese Declan.

«Perché la nostra libertà è solo temporanea. Prima o poi, mio padre verrà in queste terre e cercherà di portarmi via. Non voglio che ci riesca, ma non auguro nemmeno la morte a mio padre».

«Cosa vorresti allora?»

«Che si accontentasse di lasciarmi la mia libertà, che potessi continuare a vivere qui mentre lui vive la sua vita. C'è ancora tempo perché si sposi e generi un altro erede. Una volta pensavo fossimo una famiglia unita, ma dopo essere stata qui e aver visto te e tuo padre, so cosa significa essere una vera famiglia».

«Sono felice che ti piaccia la vita qui. Temevo che non fosse all'altezza dei tuoi standard» disse Declan con un sorriso canzonatorio. Sapeva sempre come tirarle su il morale.

Il mese che avevano trascorso insieme era stato molto meno movimentato del loro corteggiamento. Nessuno dei due era prigioniero, e nessuno dei due desiderava fuggire. Potevano semplicemente concentrarsi sulla terra, e Catherine aveva scoperto di avere un'attitudine naturale per la vita selvaggia.

«I miei standard riguardano solo la mia felicità» replicò lei, sapendo di aver sorpreso Declan con i suoi talenti. Anche il padre di Declan era rimasto colpito, e aveva detto che era bello avere di nuovo una donna in casa.

Catherine non aveva indagato troppo spesso, ma era stata informata di cosa fosse successo alla madre di Declan, morta poco dopo la sua nascita. C'era molta tragedia nelle loro vite, ma questo non faceva che accrescere la felicità. Trascorrevano le giornate insieme, curando la terra, poi godendosi i frutti del loro lavoro alla fine della giornata, prima che i loro corpi doloranti scivolassero nel sonno.

Avevano visitato il castello alcune volte, ed era sempre bello parlare con Rosemary e Sarah. Si stava persino abituando alla compagnia dei loro uomini. Declan stava diventando sempre più simile a loro ogni giorno. Era chiaro che aveva un grande rispetto per entrambi e voleva emularli al meglio. Lei sapeva che se ne erano accorti anche loro, e a parte qualche amichevole presa in giro, lo avevano preso sotto la loro ala e lo trattavano come un fratello.

Rosemary e Sarah avevano notato quanto bene stesse Catherine. C'era un colorito roseo sulle sue guance e raramente la si vedeva senza un sorriso. Era sorprendente quanto velocemente si fosse adattata a questa vita, e come queste Highlands fossero diventate la sua casa.

«Sai, Declan» osservò un giorno, «se mi avessi detto poco tempo fa che sarei stata felice di vivere in questo posto, avrei riso. Non vedevo altro futuro per me se non quello che mio padre aveva ritenuto adatto. In realtà lo aspettavo con ansia. Pensavo che anche se non avessi avuto un marito da amare, avrei potuto godermi la mia vita di lusso. Pensavo che una bella casa con dei figli amorevoli avrebbe compensato la mancanza di amore romantico, ma ora so quanto sarebbe stato vuoto tutto ciò. Grazie per avermi salvata da quella vita. So che non eri obbligato a fare quello che hai fatto».

«Sì invece, piccola. Non sapevo perché al momento, ma dovevo starti vicino, e dovevo salvarti. Penso che dal primo momento in cui ci siamo incontrati eravamo legati». Mentre lo diceva, le prese la mano e intrecciò le sue dita con le sue, lasciando che la passione crescesse tra loro, come accadeva ogni volta che i loro sguardi si incontravano.

Catherine arrossì e gli sorrise dolcemente. «Dici le cose più dolci, Declan. Non credo che potrei trovare un uomo come te se cercassi in tutta l'Inghilterra, o persino nel Continente!»

«Non ce n'è nessuno come me» disse lui con un sorriso malizioso. Catherine rise sommessamente. La nebulosa delizia di stare vicino a Declan non era svanita. Il suo stomaco fluttuava di eccitazione e i suoi pensieri spesso vagavano in uno strano torpore, come se fosse costantemente in un sogno.

«Quando penso alla mia infanzia, sono stupita di quanto diversamente sia diventata la mia vita. Da giovane, mi immaginavo di viaggiare per il Continente, scoprendo tutti i nuovi paesi e le culture. Volevo immergermi in tutto ciò e riportare le cose più belle per la mia casa».

«Temo di non poterti portare là. Posso portarti su qualche isola lungo la costa però, e forse un giorno potremo arrivare in Irlanda» disse Declan, corrugando un po' la fronte mentre pensava alle possibilità. Catherine si rese conto in quel momento che lui aveva frainteso le sue parole. Gli mise una mano sul braccio per rassicurarlo.

«No, non capisci, Declan. Quello che voglio dire è che sono felice qui. Non voglio più niente di quello che volevo una volta. Hai dimostrato che la versione più giovane di me era una sciocca con la testa vuota. Ero troppo preoccupata di pensare alle cose materiali. Pensavo solo in termini di cosa la vita potesse darmi, non di cosa io potessi dare alla vita, o all'uomo che desiderava condividerla con me. Ero egoista e testarda, tratti che ho ereditato da mio padre, temo, ma tu mi hai aperto gli occhi a un altro modo, un modo migliore.»

«Sono contento di vedere che hai una mente più chiara. Anche tu mi hai fatto guardare le cose in modo diverso.»

«In che modo?» chiese Catherine. Le piaceva sempre sentire Declan parlare dei suoi sentimenti. Era un giovane uomo così forte e muscoloso, ed era stato così arrabbiato quando si erano incontrati per la prima volta, che le faceva piacere vederlo rivelare il suo lato emotivo e tenero. Gli ci voleva sempre un po' di tempo per elaborare i sentimenti nella sua mente, per processare i pensieri e le emozioni che attraversavano il suo cuore appassionato e turbolento.

«Ero sempre così impaziente e ansioso. Volevo che la vita si sbrigasse. Ero stanco di essere un ragazzo, così giovane e inesperto. Volevo essere un eroe come mio padre e i miei cugini, ma sembrava non accadesse mai. Mi stavo frustrando e arrabbiando, non con loro, ma con me stesso. Ho reagito male, e quando pensavo che fossero accecati dai tuoi amici ero certo fosse mia responsabilità salvare il clan.

Mi sbagliavo.

Avrei dovuto guardare più vicino a casa se volevo salvare il clan. Ho imparato che un uomo può preoccuparsi solo delle proprie azioni. Non interferirò più, né sarò impaziente. Tu mi hai aiutato a capire che è importante godersi la vita e i piccoli momenti, e che il perdono è una virtù.»

«Sono felice che tu non mi porti rancore per quello che è successo.»

«Posso dire lo stesso. Abbiamo fatto entrambi i nostri errori, ragazza, e qualcosa mi dice che ne faremo altri prima di morire.»

«Ma non lasceremo che questo cambi qualcosa tra noi, vero?» disse Catherine, improvvisamente in preda al panico. Declan sorrise, così sicuro e fiducioso. Aveva perso l'insicurezza della gioventù ed era stato temprato dalle sue esperienze. Il tempo trascorso nel sotterraneo gli aveva fatto vedere il mondo diversamente e la sua stessa vita. A volte mormorava nel sonno. Il cuore di Catherine si stringeva per lui, poiché era stato imprigionato in modo molto più crudele di quanto lo fosse stata lei.

La sua libertà gli era stata quasi strappata via. Il suo futuro era stato gettato in un'ombra cupa, ma lei aveva impedito che ciò accadesse, e le loro azioni insieme avevano dato a entrambi una buona possibilità di futuro.

Cosa significasse questo per il resto dei clan delle Highlands e suo padre, Catherine non ne era sicura. Ci sarebbe stata una guerra, questo era certo, ma quando e quanto devastante potesse essere erano incognite. C'era poco che potesse fare per influenzarla, comunque. Anche se pesava molto sulla sua mente, cercava di non lasciare che rovinasse il suo umore o i bei giorni che condivideva con Declan.

A volte si sentiva in colpa per il ruolo che aveva giocato, ma poi ricordava che suo padre avrebbe fomentato la guerra in ogni caso.

«Che tipo di futuro vuoi adesso?» chiese Declan. La domanda la colse un po' di sorpresa, perché si stava godendo così tanto il presente che non si era fermata a pensare molto a ciò che sarebbe venuto, specialmente quando era difficile pensare oltre la guerra. Tuttavia, ci provò, per amore di Declan.

«Vorrei essere felice. Vorrei fare meglio dei miei genitori. Se dovessi avere una famiglia, naturalmente, vorrei crescere i figli io stessa e insegnare loro come prendersi cura della terra, piuttosto che come essere compiacenti e lasciare che una casa piena di servitori lavori per loro. Vorrei che i miei figli provassero grande affetto per me, piuttosto che ostilità. Vorrei che avessero i propri desideri e sogni, e che si sentissero sicuri nel perseguirli, piuttosto che aggrapparsi a un percorso che ho tracciato per loro. Vorrei che avessero il meglio di entrambi i nostri mondi. E tu?» chiese Catherine, quasi un po' timorosa che Declan non volesse la stessa cosa, ma la paura durò solo un istante.

«Mi sembra meraviglioso. Voglio una famiglia forte per domare questa terra. Voglio che imparino che non c'è tutta questa differenza tra noi e i Sassenach come ci hanno sempre insegnato. Un giorno sarebbe bello se potessero giocare con i figli di Blair e Rosemary, e Drew e Sarah.»

«Forse potremmo anche batterli sul tempo» disse Catherine con un occhiolino, avvicinandosi a Declan, premendo il suo corpo contro il suo. Gli mise le braccia intorno al collo e gli diede un bacio profondo. Lui mormorò in risposta mentre si stendevano a terra e iniziavano a spogliarsi a vicenda, godendo ancora una volta dei loro corpi. Con i loro corpi baciati dal sole, e il cielo perfetto sopra di loro, Catherine e Declan si persero nel loro amore. Misero da parte tutti i pensieri di guerra e si concentrarono solo sulla vita felice che avrebbero avuto insieme.

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